Remolque: Un remolque es un vehículo sin motor que se remolca y es arrastrado por otro vehículo, generalmente una cabeza tractora. Este tipo de unidad es utilizado para transportar mercancías u objetos que no tienen capacidad de propulsión propia. Los remolques dependen completamente de la cabeza tractora para su movimiento.
Semirremolque: Un semirremolque es un tipo específico de remolque que carece de un eje delantero y no es autopropulsado. Se acopla directamente al camión tractor mediante una conexión en la «quinta rueda». A diferencia de un remolque convencional, un semirremolque lleva una parte significativa de su peso sobre el camión tractor. Este tipo de configuración es común en el transporte de carga por carretera, ofreciendo mayor estabilidad y maniobrabilidad.
Otra forma de verlo es:
El remolque se engancha a un camión y el semirremolque a un tractocamión
El remolque se une a un accesorio llamado gancho de remolque o «bola de cuello de cisne» y el semirremolque se acopla a la quinta rueda.
Veamos la definición de remolque y de semirremolque
Remolque: vehículo sin motor remolcado por otro (cabeza tractora).
Semirremolque: es un remolque sin eje delantero no autopropulsado, y que se acopla directamente en el camión tractor y sobre el que recae una parte importante de su masa. La parte del camión donde se acopla se llama “quinta rueda”
Otra diferencia entre remolque y semirremolque es la matriculación.
La matrícula de un remolque, es la misma que la de la cabeza tractora, sin embrago, la matricula de un semirremolque, es independiente de la cabeza tractora.
Esto también nos da la idea de la ventaja de un semirremolque frente a un remolque, que puede ser acoplado a cualquier camión, mientras que el remolque solo puede ser remolcado por el camión con su misma matrícula.
Esta versatilidad es una de las muchas que tiene un remolque frente a un semirremolque. Imaginemos que un transporte de un camión en la ida puede llevar como semirremolque un semirremolque Tauliner y en la vuelta un semirremolque frigorífico.
¿Qué es la quinta rueda?
La quinta rueda se le llama al mecanismo donde se acopla en la cabeza tractora en el semirremolque. Se le llama quinta rueda porque va en el medio de las 4 ruedas (2 ejes) de un camión tractor.
Es un término antiguo pues los camiones tractores en su origen tenían 4 ruedas y la quinta era el mecanismo de acoplamiento.
En la compra de un semirremolque usado de segunda mano es muy importante tener la documentación en regla pues como hemos visto tiene documentación independiente del camión.
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